Situada en el Parc Natural de Sant Llorenç del Munt y l'Obac, en la provincia de Barcelona, El Puig de la Balma es una de esas pequeñas maravillas que se esconden a los ojos de la gran masa turística y que parecen estar ahí sólo para los que puedan apreciar su belleza. Uno de ellos fue bleid, de "Volandovoy", a quien debemos nuestra visita. A través de su blog descubrimos esta coqueta masía del siglo XII construida en las rocas que ha vivido ya el paso de 26 generaciones. Bleid no se equivocaba al recomendar el lugar y no eran gratuitos sus elogios hacia la propietaria, la Señora Dolors, que nos atendió con la misma amabilidad con la que le había tratado a él.
Más fotografías en el blog de Lupe: Las fotografías del viajero
El Puig de la Balma no es exactamente una masía, sino más bien un "Conjunto Histórico-Cultural de Agroturismo". Por una parte este conglomerado de edificios (que ha ido creciendo desde la original edificación del siglo XII completamente construida en la roca), se ha convertido en un importante testimonio de la vida rural catalana y de los diferentes episodios de la historia del país. Hasta aquí se han acercado diversos cronistas y documentalistas que se han interesado por su riqueza patrimonial, así como varios cineastas que han rodado escenas de películas históricas como "Bruc", que se estrenará este año y que protagonizará Juan José Ballesta (El Bola). Pese a todo, los propietarios no reciben subvención alguna para mantenerla y su conservación depende en gran medida de las aportaciones privadas. Como visitantes, podemos colaborar pagando la entrada del pequeño museo que alberga. En las diferentes estancias que lo componen, las más antiguas del conjunto, podremos recrearnos contemplando nuestro pasado y deleitarnos con la curiosa imagen de la roca penetrando en las habitaciones. Un sinfín de herramientas agrícolas y enseres domésticos salpican el museo, por donde pareciera que no ha pasado el tiempo.
Por otra parte, más allá de su evidente interés histórico-cultural, el Puig de la Balma, junto con las cercanas masías "La Vila" y "Les Cassones", es también conocida por ser un cojunto de alojamiento agroturístico. Aquí los visitantes tienen varias posibilidades de hospedaje, desde las coquetas habitaciones del Puig (que pueden incluir pensión completa o media pensión) hasta las independientes masías ya mencionadas, donde podemos pasar incluso largas temporadas. Desde luego se trata de una opción inmejorable de pasar un tiempo en un entorno realmente diferente, que nos ofrece la posibilidad de conocer de cerca la vida del campo y desconectar completamente de nuestra rutina diaria. Consultad la web oficial para conocer más detalles. Plano de situación y cómo llegar desde Barcelona.
Por si fuera poco, para los que sólo quieran pasar el día, encontraremos también un pequeño restaurante ideal para comidas de grupo o para disfrutar de una tranquila cena en pareja. En fin, mejor "pasen y vean".
Entrada relacionada: Setenil, un pueblo en las rocas
Fotos: Lupe M. © 2010
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¿Cuántas veces, en medio de algún momento fastidioso de nuestros viajes, hemos pensado aquello de "la próxima vez nos vamos a un todo incluido"? El año pasado por estas fechas estábamos recién llegados de un agotador (pero fantástico) viaje por China en el que tuvimos que sufrir la inclemencia de un sol aplastante, el peso de dos mochilas gigantes, la contaminación de Pekín, el caos del tráfico en Luoyang, los incomprensibles carteles por doquier, las dificultades para encontrar el transporte adecuado, los wc a ras de suelo, mosquitos, escupitajos... incluso un timo el primer día. (Puedes leer aquí nuestro incompleto "Apuntes desde China"... que algún día terminaré de actualizar).

Este año aún no teníamos decidida nuestra nueva mini-odisea (porque al final nos gusta "sufrir"), cuando l@s compañer@s de Bloguzz nos dieron una buena noticia: hemos sido seleccionados para disfrutar 5 noches en el Hotel Viva Cala Mesquida Resort.
Bien, nos gusta la aventura, pero... ¡quién se resiste a una invitación así! Quizá sea hora de cumplir con esa promesa que uno se lanza cada vez que se pregunta "¿quién me ha mandado venir hasta aquí?". Desde luego la propuesta es bien atractiva: 5 noches con todo incluido en un hotel 4* situado al borde de "Cala Mesquida", en el noroeste de la isla.
Teniendo en cuenta que el último "hotel" donde estuvimos no disponía ni de baño propio, el salto de calidad será enorme. El Viva Cala Mesquida tiene, entre otras cosas: varias piscinas con solarium y servicio de toallas, gimnasio, pista polideportiva, tenis, mini-golf, voleibol, zonas de tiro, ping-pong, billar, jacuzzi, sauna, baño turco, piscina climatizada, servicio de masajes, varios restaurantes... en fin, más de lo que tenían todos los hoteles donde he estado en mi vida juntos. Y no hablemos de las habitaciones... ni que decir tiene que éstas sí tienen baño... y unas cuantas cosas más. Pero de todo eso, si la propuesta prospera, ya os hablaré a la vuelta.
En todo caso, y como uno no deja de sentirse mochilero (aunque no de los buenos, de los de corazón, de los que atravesarían toda África con una mochila a la espalda y sin un euro en el bolsillo...), intateremos que no todo quede en un lujo de 5 días y le daremos las vueltas que podamos a una isla que estando tan cerca nunca he visitado. Empezaremos por Cala Mesquida, claro. Por lo que cuentan, allí el mar es bravo y las dunas gigantes. El resto se verá sobre la marcha... nada de planes, que para algo somos mochileros.
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La Ruta de las siete cascadas (La Ruta dels set Gorgs), es el nombre por el que se conoce popularmente al "Itinerari dels Gorgs de la Cabana", una ruta que transcurre paralela al torrente del Estiulà, cuyas aguas desembocan en el río Merdàs cerca de Campdevànol (Cataluña, España) y que puede realizarse a pie en unas 3 horas. Varios amigos se animaron a recorrerlo hace una semana y por fin tuve la oportunidad de disfrutar de un paraje del que tenía muy buenas referencias. Basten un par de fotos para hacerse una primera idea...
Más fotografías de la Ruta de las 7 Cascadas en el blog de Lupe: Las fotografías del viajero
Esta pequeña ruta, que puede hacerse sin demasiadas dificultades a pie (aunque tiene alguna subidita interesante) comienza en un área de recreo próxima a Campdevànol, unos 110km al norte de Barcelona, donde podremos dejar el vehículo. Este magnífico itinerario natural nos permite disfrutar de siete cascadas que iremos encontrando por el camino. La primera de ellas se encuentra a una hora del punto de partida y el resto no distan más de 10 minutos la una de la otra, de modo que en menos 2 horas podríamos llegar a la última: el Gorg del Colomer, la más alta y espectacular de todas. La ruta es circular, así que una vez hemos llegado al final podemos optar por deshacer el camino de las cascadas o continuar la ruta hasta el punto de partida. Esta última opción es más corta (1 hora en vez de 1h 45 min), pero menos atractiva. Los que no quieran caminar pueden acceder en coche hasta la última cascada, que a parte de ser la más atractiva, es la más solicitada por la gente (en un día fuerte parece una playa: llena de gente con mesas, sillas, neveritas, toallas, perros, niños ruidosos...). Allí los intrépidos, como este chico, podrán probar saltos de unos 15 metros desde las rocas.
La ruta es plenamente aconsejable por su atractivo natural. Las cascadas, aunque no especialmente grandes, son pequeñas joyas que uno va descubriendo a medida que avanza. Cada una tiene su encanto y en todas es posible darte un bañito (frío) o probar algún salto de entre 5 y 15 metros (las pozas o "gorgs" son profundas, pero hay que saber donde tirarse). Como he señalado, en días festivos y calurosos es probable que nos encontremos a bastante gente por la ruta y, sobre todo, demasiada gente en la última cascada (y no precisamente senderistas y "gente de campo"). Desconozco cómo acceder en coche a la última cascada, pero si lo supiera tampoco lo publicaría para no ayudar a que el Gorg del Colomer se convierta en un paraíso para domingueros. Es el único "pero" que le encuentro a esta excursión, por lo demás 100% recomendable. Aquí os dejo un mapa, varios enlaces con información práctica y más fotos de mi compañera, Lupe.

Ver Ruta de las siete cascada | Ruta dels 7 gorgs en un mapa más grande

Han hablado de la ruta: Xelu.net | Amylois | Wikiloc | Diazelvis | Barranquistas | Rutas de Luis
Participaron en esta excursión: Tania, Judith, Javi, Lupe y Pruden
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¿Sabías que... el volcán activo más accesible del mundo es lugar de culto para una secta? Esta semana un documental de La 2 hablaba sobre volcanes y me interesó especialmente Yasur, un volcán activo situado en la isla de Tanna (perteneciente a la República de Vanuatu), al este de Australia. Una de las peculiaridades de este volcán es que se trata del volcán en activo más accesible del mundo. La otra gran peculiaridad, que descubrí ayer gracias al blog Visión Beta, es que el Monte Yasur es lugar de culto para la secta John Frum.
Al parecer en Oceanía existen varias religiones llamadas "cultos de cargo" cuya aparición está relacionada con la II Guerra Mundial y los bienes (cargamentos o "cargos") que portaban los ejércitos aliados. De hecho, el artículo de Visión Beta que leí hablaba en realidad de otra secta (los Yaohnanen) de la isla de Tanna que adora al Príncipe Felipe de Edimburgo. Ambas sectas (o grupos religiosos) están ligadas por la creencia de que sus dioses (John Frum y el Duque de Edimburgo) eran hermanos.
La mitología dice que John Frum era un soldado americano (a veces descrito como un hombre de raza negra y otras de raza blanca) que trajo bonanza, alimentos y promesas de un futuro próspero, libre de las ocupaciones europeas. Este "Mesías" proclamó también el regreso de los antepasados y el infinito abastecimiento de "cargos", que supuestamente eran enviados por los mismos ancestros y que no debían estar en manos de los occidentales. No se tiene constancia de la existencia de ningún soldado que respondiese a ese nombre y no se sabe si la mitología estaba basada en una persona real. Lo cierto es que esta secta, que hoy permanece activa, sigue esperando el regreso de John Frum, que según ellos habita en el volcán Yasur junto a su ejército.

Es del todo improbable que uno se cruce con John Frum en el Monte Yasur, pero el viaje a Tanna está de sobras justificado (para los que puedan permitírselo) por la posibilidad de acercarse a pocos metros del cráter, donde cada pocos minutos tiene lugar una erupción con la que el viajero podrá deleitarse. La subida a la cima del volcán puede hacerse por libre o con guía siempre que los niveles de seguridad lo aconsejen. El gobierno estableció 5 niveles de alerta, del 0 al 4, siendo el 0, el 1 y el 2 los que permiten el acceso hasta el cráter. Muchos viajeros hablan de lo impresionante que es ver salir de la lava enormes bolas de fuego, algunas de las cuales pueden llegar a caer cerca de los curiosos (tiempo atrás se llegaron a lamentar víctimas mortales). Aunque siempre se advierte del peligro, todos los viajeros coinciden en señalar lo excitante que resulta esta experiencia. Habrá que probarlo.
Por cierto, un par de curiosidades más: el programa español "Perdidos en la Tribu", tuvo como protagonista a una familia que convivía con los Nakulamen, una tribu de la isla de Tanna. Por otra parte, Vanuatu (país al que pertenece esta isla), fue considerado hace un tiempo el país más feliz del mundo.

Hablaron sobre el volcán Yasur: Diario de viajes, Viaje Oceanía, CarlosLD, PositiveEarth
Hablaron sobre John Frum: Un barco más grande, Islas del Pacífico, Vidas ajenas

Fotos: (1) Volcan Yasur en la Isla de Tanna, Vanuatu, vía Sydney Morning Herald (2) Celebración del Día de John Frum, vía Blogometer (3) Viajeros cerca del cráter del Yasur, vía Volcano Discovery
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¿Sabías que... ya se conoce la nueva lista del Patrimonio de la Humanidad? La UNESCO, reunida hasta hoy en Brasilia, ha dado a conocer la Nueva lista del Patrimonio de la Humanidad 2010, en la que se incluyen 21 nuevos lugares, se extienden 8 de los ya existentes y se declaran 4 como sitios en peligro. Se clausura así la 34ª sesión anual del Comité del Patrimonio de la Humanidad (del que España es país miembro). La lista completa tiene ahora 911 lugares, entre culturales, naturales y mixtos.
Como ya es habitual, tras la publicación de la lista surgen multitud de noticias y comentarios a favor o en contra de los resultados y la polémica no ha faltado en esta ocasión. Desde España, el diario "20 minutos" se hace eco del descarte de Ibiza como lugar en peligro (leer artículo), "elcorreo.com" habla de la candidatura rechazada de "Las Icnitas de la Península Ibérica" (leer artículo) y "ABC" destaca la no inclusión del "Camino Real Intercontinental", una candidatura conjunta presentada por España, México y Eslovenia que sufre su segunda decepción consecutiva (leer artículo). La buena noticia, en nuestro caso, viene dada por la extensión de los Sitios de arte rupestre prehistórico del Valle del Côa, que a partir de ahora incluirá el Yacimiento paleolítico de Siega Verde, en Salamanca (leer noticia en elconomista.es). Aquí os dejo el resumen de novedades.

Nuevos sitios en la lista del Patrimonio de la Humanidad 2010

Nuevos sitios culturales

1. El distrito de At Turaif a Ad Dir'iyah (Arabia Saudí)
2. Los sitios australianos de presidios (Australia)
3. La plaza de São Francisco en Sao Cristovão (Brasil)
4. Aldeas históricas de Hahoe y Yangdong (Corea del Sur)
5. Monumentos históricos de Dengfeng en el "centro del cielo y la tierra" (China)
6. La ciudad episcopal de Albi (Francia)
7. Jantar Mantar de Jaipur (India)
8. Conjunto del Khanegah y del santuario del Jeque Safi Al Din en Ardabil (Irán)
9. Conjunto del bazar histórico de Tabriz (Irán)
10. Atolón de Bikini (Islas Marshall)
11. Camino Real de Tierra Adentro (México)
12. Cuevas prehistóricas de Yagul y Mitla en los Valles Centrales de Oaxaca (México)
13. Zona de canales concéntricos del siglo XVII delimitada por el Singelgracht de Ámsterdam (Holanda)
14. Sarazm (Tayikistán)
15. Ciudad imperial de Thang Long-Hanoi (Vietnam)

Nuevo sitio mixto

16. Papahanaumokuakea en Hawai (Estados Unidos)

Nuevos sitios naturales

17. Meseta de Putorana (Rusia)
18. Danxia (China)
19. Zona protegida de las Islas Fénix (Kiribati)
20. Pitones, circos y escarpaduras de la Isla de la Reunión (Francia)
21. Llanuras centrales (Sri Lanka)

Extensiones de sitios ya inscritos

1. El sistema de gestión hidráulica del Alto Harz . Extensión del sitio Minas de 2. Rammelsberg y ciudad histórica de Goslar (Alemania)
2. Ciudad Minera de Røros y la Circunferencia. Extensión del sitio "Ciudad Minera de Røros" (Noruega)
3. Monte San Giorgio. Extensión del sitio "Monte San Giorgio" de Suiza (Italia)
4. Parque Nacional de Pirin (Bulgaria)
5. Centro histórico de la ciudad de Graz y palacio de Eggenberg (Austria)
6. Iglesia de la Resurrección del monasterio de Sucevita (Rumania)
7. Sitios de arte rupestre prehistórico del Valle del Côa (Portugal) y de Siega Verde en Salamanca (España)
8. Iglesias de Moldavia (Moldavia)

Nuevos sitios en peligro

1. Bagrati Cathedral y Gelati Monastery (Georgia)
2. Rainforests of Atsinanana (Madagascar)
3. Tumbas de los Reyes de Buganda en Kasubi (Uganda)
4. Everglades National Park (Estados Unidos)

-> Ver lista completa y artículo en Wikipedia

Fotos: (1) Danxia, China (vía ChinaTour)
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